Название: Дух Рождества
Автор: Mrs. Rinoa Leonhart
Бета: ShadowKyrie
Фандом: FFVIII
Жанр: General, Romance, ER.
Рейтинг: G
Персонажи/Пэйринг: Скволл/Риноа, Сельфи, реже - Сид, Квистис, Ирвин, Зелл.
Типаж: Охранник/телохранитель
Игрушка-ключ: ангел
Форма: мини, ~4000 слов
Кажется, зима в этом году обещала быть настолько суровой, что снег растаял бы только к середине лета. Словно у Шивы была депрессия – ни ветра, ни вьюги, просто вечный снегопад днем и ночью. Но стоило небу слегка проясниться, как зимние солнечные лучи заставляли белые сугробы сверкать и переливаться алмазами, отчего хоть и слепило глаза, но так сложно было оторвать взгляд. Когда же снегопад возобновлялся, все, чего хотелось – лишь сидеть дома в уютном кресле и согреваться горячим напитком.
И это утро было таким же. Небо, затянутое тучами, навевало тоску, и студенты Баламба сонно шатались по коридорам, сонно стояли в очереди кафетерия, сонно ковыряли вилками свой завтрак. В принципе, все как обычно.
Скволл отхлебнул свой кофе и рассеянно посмотрел за окно. По утрам он всегда завтракал в кафетерии, пересматривая свой отчет, а потом отправлялся к Сиду, чтобы отчитаться перед ним и получить распоряжения на день. Но сегодня у него внезапно оказался выходной, потому Леонхарт, озадаченный таким подарком директора среди недели, растеряно глядел на падающий снег, машинально листая свой блокнот с записями.
Сельфи, как всегда, налетела неожиданно:
- Командир! – она за пару секунд оказалась у самого дальнего столика, где сидел Леонхарт. – Доброе утро!
- Сельфи? – Скволл вовремя подхватил чашку кофе – девушка так хлопнула ладонями по столу, что остатки кофе точно оказались бы где угодно, но не в чашке. - Что-то рано ты сегодня.
- Ох, Скволл, - деловито покачала она головой и села за стол, - боюсь, что как бы ни поздно! Послушай, нужна помощь.
- А, ну, да. Как я сразу не догадался. Только до фестиваля Гардена еще очень далеко, не рано ли ты к нему готовишься?
- Да нет же! – Сельфи резко замотала головой, - При чем тут фестиваль? Скволл, посмотри на календарь! Ты знаешь, какое уже число?
- На седьмое декабря у нас точно ничего не запланировано.
- Вот именно! – Сельфи чуть ли не обиженно толкнула Леонхарта в бок, - Уже декабрь! Командир, скоро Рождество!
- А…
Скволл запнулся. Ну да, точно. Наступила зима, а это всегда значило, что первый ее месяц пройдет в бессмысленной и выматывающей суматохе. И весь месяц уходит в никуда ради одной единственной ночи.
- Сельфи, я не думаю, что смогу чем-то помочь. – Леонхарт покачал головой.
- Нет-нет-нет, отказы не принимаются! Я даже слышать этого не хочу!
- Но я серьезно. – Скволл пожал плечами, - Я…я не очень-то люблю Рождество, я не знаю, чем я вообще могу помочь. Знаешь, лучше спроси Риноа, я уверен, ей понравятся все твои идеи. Или Квистис, или…
- Дел хватит на всех. И на Риноа, и на Квистис, и на остальных. – внезапно посерьезнела девушка и укоризненно посмотрела на Леонхарта.
Скволл пожал плечами, допил кофе, и поднялся из-за стола.
- Постой, Скволл! – Сельфи схватила молодого человека за руку, заставляя сесть на место, - Присядь, дослушай меня, пожалуйста.
Леонхарт сел и с подозрением посмотрел на Тилмитт. Девушка продолжила:
- Ведь Рождество – это самый волшебный праздник в году! Разве это не так? Вспомни, как было здорово в детстве! Помнишь Рождество в приюте?
Сельфи улыбнулась сама себе, видимо, вспомнив то самое Рождество.
- Я помню лишь Сида в костюме Санта Клауса, и это было ужасно.
Девушка рассмеялась:
- Да ладно! Ты все-таки помнишь! Ну, рост и живот Сида делали из него лучшего Санту, которого я когда-либо видела! А помнишь горячее какао и запах елки? Я помню, как Эдея наряжала дерево старыми елочными игрушками. А Сид украшал камин. Ну же, Скволл, амнезией из-за Стражей ты не отделаешься! Ты должен это помнить!
- Да, может, что-то из этого и помню, - Леонхарт развел руками, - но…
- А помнишь, - вновь перебила его Сельфи, - какие были фейерверки в Рождественскую ночь?
- Да. Помню. – хмыкнул Скволл, - И еще помню, как Сид поджег не только фейерверки, но еще и себя, а потом бегал с горящей бородой по двору.
- Вот видишь! – просияла Тилмитт, - Разве не замечательно тогда было?
Леонхарт приподнял бровь:
- Ну…Крамер мог сгореть или, как минимум, получить ожоги, и если это главное веселье, то оно весьма сомнительное.
Сельфи разочарованно хлопнула себя рукой по лбу.
- Нет, ты так и не понял. – Несколько секунд она молчала, а потом вновь обратилась к СииДу, - Послушай, даже если ты не любишь этот праздник…Это не значит, что его не любит никто здесь. Все студенты ждут отличных рождественских каникул и веселой ночи. И, между прочим, уважаемый помощник директора, в твоих обязанностях не только поднимать студенческий боевой дух, а еще предоставлять хороший досуг. Ну же, ты должен понять! А что, если это как раз именно то время, когда ты должен сменить свое отношение к Рождеству? Я уверена, что в этот раз все абсолютно изменится. Мы подготовим потрясающий вечер для студентов. И все останутся довольны. Разве ты не согласен со мной?
Скволл молча посмотрел на Сельфи. Та вытянула указательный палец и, тряся им перед Леонхартом, шептала «Один вечер! Одииин!!». По поводу обязанностей она, конечно, преувеличила, но касательно студентов и Гардена…
- Не знаю…Сельфи, мне же надо еще помогать Сиду…
- Ай-яй-яй, командир! – умоляющая милая улыбка Сельфи вмиг сменилась хитрой ухмылкой, - Как нехорошо врать! У тебя же отпуск с сегодняшнего дня!
- Откуда ты…? А, ну да. И я все еще удивляюсь. – Скволл вздохнул и спрятал лицо в ладонях.
Вчера вечером, после ежедневного рапорта, Сид неожиданно сообщил, что у Леонхарта отпуск до конца месяца:
- До конца месяца? Сэр, это же конец года, я не уверен, что…
- А я уверен, что у тебя сейчас будут немного другие заботы, потому считаю, что должен дать тебе досрочный отпуск. – Сид улыбнулся и подмигнул Скволлу.
Ох, пора бы уже запомнить, что когда Сид так весело подмигивает, это никогда, никогда не предвещает ничего хорошего для Леонхарта.
Скволл оторвал лицо от ладоней и посмотрел на довольную собой Сельфи. Она уже прекрасно знала, что услышит через секунду.
- Уговорила. Что от меня требуется?
Вечером в комнате Леонхарта его ждала Риноа, которая уже весело щебетала с кем-то по телефону. Скволл быстро понял, что этим кем-то была Сельфи, и предметом разговора снова был праздник:
- Да, конечно! Это будет здорово!.. Я с удовольствием помогу, и, кажется, уже знаю, как именно мы решим эту проблему! – Риноа прервалась и, выглянув из кухни, посмотрела на вошедшего СииДа. Улыбнувшись ему, она помахала рукой и вновь вернулась к телефонному разговору: Сельфи, мне пора, пришел Скволл. Завтра обсудим все при встрече!
Девушка положила трубку и вошла в комнату. Из кухни пахло ужином, вскипал чайник, она уже давно ждала Скволла, и тут как раз позвонила Сельфи и заболтала ее так, что на плите все едва не подгорело. Но зато Тилмитт сообщила ей замечательную новость, и Риноа уже ждала завтрашнего дня.
- С возвращением, Скволл! – она подошла к уже присевшему на диван Леонхарту. Странно, что он казался ей таким усталым, хоть и говорил, что особо сложные дела сегодня его не ждут. Девушка присела рядом и заглянула ему в лицо, - Что-то случилось?
Скволл отрицательно тряхнул головой.
- Все в порядке, Рин. Просто сегодня меня немного сбила с толку Сельфи своей просьбой про…
- Про Рождественский вечер для студентов? – Риноа просияла, но тут же замолчала, глядя на лицо Леонхарта, который явно был не рад этому.
Девушка встала и, мягко улыбнувшись, потянула СииДа за руку – лучше все обсудить за ужином, пока тот окончательно не остыл.
- Ты не хочешь помочь Сельфи? Но почему? – Риноа начала аккуратно задавать вопросы, когда тарелка Скволла почти опустела.
- Не думаю, что разбираюсь в таких вещах. Я привык работать…эээ… в немного другом направлении. А фестивали и праздники…Ну, ты же сама знаешь, что на всех предыдущих фестивалях Гардена я тоже не мог присутствовать.
- Да, потому что ты – помощник Сида. – кивнула Риноа. – Но ведь он освободил тебя от этих обязанностей на остаток декабря, а значит, у тебя есть время.
- Но я серьезно не знаю, чем я могу быть полезен. Я не знаю, какие нужны украшения, без понятия о всех этих традициях, я вообще не понимаю, как можно отдыхать, когда год подходит к концу. У Сида столько документов, которые нужно вовремя привести в порядок, и я точно знаю, что он даже не примется за них, ведь их веду я. И теперь мне нужно отложить отчетность на такой срок?
- Скволл, - Риноа вновь мягко улыбнулась и коснулась его ладони, - Тебе не надо так напрягаться. Ты, кажется, привык, что все должно быть сложно. А это всего лишь помощь на праздник. На самый большой праздник года! Только подумай, как будет хорошо отвлечься ненадолго от постоянных важных дел и провести несколько замечательных дней вместе с друзьями. Разве Сельфи попросила у тебя слишком много?
Леонхарт пожал плечами:
- В принципе, нет. Все, что от меня требуется – сказать речь для студентов в Рождественскую ночь, ну и контролировать порядок на время праздника.
- Тогда, почему тебя это так печалит?
- Не знаю… - Скволл замолчал на несколько секунд, - У меня, выходит, появляется масса свободного времени, и я пока не представляю, чем заняться. А подготовка к празднику – это же не самая лучшая альтернатива тогда, когда еще есть дела поважнее.
- Но ведь это же Рождество! – девушка удивленно посмотрела на молодого человека, - Неужели ты так не любишь этот праздник?
- Рин, - Скволл вздохнул, - я не то, что не люблю. Мне просто все равно.
Девушка замолчала и посмотрела на своего собеседника. В первый раз она видела человека, которого абсолютно не волновал главный зимний праздник. Скволлу было не просто не интересно - у него совсем не было праздничного настроения, и искать его он точно не собирался.
Но юная кодлунья верила в магию зимнего торжества, и сдаваться точно не собиралась:
- Послушай, Скволл, тебе надо остановиться. Посмотри сам – от работы тебя освободил Сид - директор Гардена, но проблема в том, что ты сам себя не можешь освободить от обязанностей. Я знаю, что тебе важен Гарден, и что ты так усердно трудишься только на благо студентов, но отдых нужен всем. И студентам в том числе. Рождество – это один из праздников, который ждут практически сразу, после его завершения. Да, может сейчас время подбить итоги, но это одновременно и начало чего-то нового. Все верят в то, что в новом году их ждет прекрасное будущее. Ты не видишь этого, но стоит тебе хоть чуточку отвлечься от своих дел, как ты заметишь, что сейчас все в предвкушении Рождества и заслуженного отдыха. И даже такому самоотверженному защитнику, как ты, просто необходимо на время остановиться и забыть про важные дела. – Риноа посмотрела на Скволла, который все еще недоверчиво слушал ее монолог. – Позволь себе небольшую паузу, хорошо? И, если рождественское настроение к тебе так и не пожалует – так и быть – я весь следующий год обещаю помогать вести тебе все бумажные дела.
- Риноа, ты же абсолютно не знаешь, как работать ни с архивами, ни с договорами. А бухгалтерию я вообще даже боюсь упоминать!
- Вот-вот! – Риноа радостно закивала так, будто это было одним из ее хороших качеств, - Но я готова быть твоим помощником, если я проиграю этот спор.
- Сомневаюсь, что мне действительно будет нужен такой помощник, - Скволл устало покачал головой, - но, я согласен. Ты же все равно останешься при своем мнении?
- Конечно, - Риноа шутливо поцеловала Леонхарта в щеку. – И, поверь мне, тебе будет, чем заняться эти дни.
И она не соврала – хоть подготовкой к Рождественскому вечеру были заняты все студенты выпускных курсов и, практически весь учительский состав, а все равно каждый день, приходя домой, у Леонхарта кружилась голова от сильной усталости. Несколько раз они, вместе с Ирвином и Зеллом уходили в лес, чтобы подобрать нужных параметров ель. И каждый раз Шива будто подстерегала их на пути, чтобы помешать, поднимая лютую метель. Сельфи вечно не хватало украшений, и вместе с Риноа и Квистис они до поздней ночи задерживались в Баламбе, а иногда, даже в Делинг-сити, и Скволл откровенно не понимал, почему раньше всегда они были в состоянии сами вернуться домой, а теперь он обязательно должен им в этом помочь. Правда, когда он видел то количество сумок и упаковок, которые шлейфом тянулись за девушками, он даже жалел, что не позвал с собой кого-нибудь еще. На вопросы, почему нельзя было сделать одну серьезную оптовую закупку, Сельфи поучительным тоном объясняла, что каждое украшение на Рождество они должны подобрать вручную, иначе никакого удовольствия вообще не будет. Спорить с ней Скволл даже не пытался.
Риноа тоже постоянно куда-то пропадала, потому несколько раз Леонхарт засыпал один, хоть и старался дождаться девушку. Когда-то он долго привыкал к тому, что рядом с ним теперь всегда лежала Она, сейчас же постель становилась какой-то невообразимо огромной. Утром же он просыпался от запаха кофе, которым Риноа будила его вот уже несколько месяцев, и собирался узнать, когда она вчера вернулась и чем была занята весь день. Но колдунья, лишь одарив своего рыцаря поцелуем, снова убегала «к Сельфи, так как у нас еще очень много работы, Скволл!». Эта особенность подготовки к Рождеству ему особенно не нравилась.
Сам же Леонхарт время от времени вспоминал, что нужно подготовить праздничную речь для студентов, но в голову не приходило ничего вразумительного и это задание постоянно откладывалось на размытое «потом».
Казалось, что кто-то точно специально ускорил время. Иначе как еще объяснить, что день праздника наступил так быстро? А ведь в запасе было еще две недели, куда они делись?
Леонхарт снова был в своей комнате один. Несколько минут назад счастливая и одухотворенная Риноа убежала со словами «Приходи скорее в бальный зал, там и увидимся», за окном, будто на заказ, медленно падал редкий снежок, а зимнее солнце заставляло мерцать все сугробы вокруг. На оконных стеклах распустился ледяной узор, за дверью комнаты доносилась музыка, и хоть до праздника оставалось еще несколько часов, а все вокруг, кажется, уже начинали веселиться. Леонхарт прислушался к себе, но только тряхнул головой, одевая выпускную праздничную форму – никакого «праздничного настроения», о котором говорила Риноа, он так и не ощущал. Одевшись, СииД вышел из комнаты.
Баламб Гарден за эти дни преобразился просто до неузнаваемости. Каждая дверь академии, ведущая в класс, кафетерий или общежитие была украшена густым еловым венком, в который были вплетены голубые, белые и серебристые ленты – главные цвета Гардена. Кроме них на венках сверкали серебряные шары, а сами еловые ветки струились приятным запахом хвои. На колоннах сияла праздничная мишура тех же сине-бело-серебристых цветов, на стенах висели огромные шары и колокольчики, а над каждым входом в разные отделения академии, висела веточка омелы. Там же, столпившись по двое - по трое, дежурили девочки-студентки, вероятно, ожидая своих молодых людей. Большинство студентов носили красные рождественские шапочки, а некоторые даже прикололи маленькую еловую веточку в качестве броши. Несколько раз студенты пробегали мимо Леонхарта, но сегодня никто не останавливал их за «нарушение дисциплины».
Скволл зашел в бальную залу. И, наверное, сейчас это было самое красивое место академии. Здесь стояло главное украшение праздника – огромная пушистая ель. И, вокруг нее все еще кипела работа – студенты продолжали развешивать шары и игрушки, подвязывали ее ветки огромными бантами, украшали дождиком и мишурой. Наверху же, у самой макушки, порхала на своих белых крыльях Риноа, и развешивала украшения на самые верхние ветки. Когда она уходила к Сельфи, то еще была одета в свой голубой кардиган, но сейчас девушка сменила наряд на белоснежное легкое платье с открытой спиной. Платье сверкало мелкими серебристыми камнями, а в волосы колдуньи была вплетена белая лента. В свете ламп Риноа вся сияла и была похожа на настоящего ангела. Кто-то позвал ее, и девушка спустилась на мгновение вниз, подхватила новое украшение - это оказалась елочная макушка, большая звезда, - и вновь взлетела вверх. Скволл стоял не сводя с нее глаз, наблюдая, как девушка, с улыбкой на лице, развешивала последние игрушки на елку. Он почувствовал, как его губы тоже растягиваются в улыбке – ведь просто невозможно было не улыбнуться глядя на то, как сияла девушка в отражении елочных шаров. Едва он хотел ее окликнуть, как его самого позвали:
- Скволл! Хватит стоять здесь и улыбаться, у нас еще много дел! – Сельфи уже тянула его за руку.
- Подожди, куда мы?
- Идем, надо подготавливаться к праздничному вечеру! – ничего толком не объяснив, она вновь потянула Скволла за руку, и ничего больше не оставалось, как идти вместе с Тилмитт.
- Сельфи, ты издеваешься.
Вместе с Сельфи, Ирвином и Квистис, они стояли в одном из классов. Сельфи, одетая в зеленый костюм эльфа, со спущенными бело-красными гольфами и в зеленом колпаке протягивала Скволлу какой-то пушистый бело-красный сверток и удивленно смотрела на почему-то ошарашенное лицо Леонхарта.
- Ты издеваешься. – Повторил он.
- Но почему ты не хочешь этот? Ладно, - пожала она плечами, - У меня еще есть костюм оленя, я думала, его наденет Ирвин, но раз ты хочешь…
- Нет, я не хочу. – пытаясь сохранять спокойствие ответил Скволл.
- Вот и я говорю, что тебе он не подойдет! А костюм Санты – в самый раз! – Сельфи вновь просияла и протянула сверток.
- Сельфи! – Скволл взвыл. – Послушай меня, я не могу надеть такой костюм!
- Но почему?
- Я не хочу, мне хорошо и в моей форме.
- Но это же выпускная форма.
- Ну и пусть.
- Но ты же не выпускник!
- Ну и что?
- А то, что у тебя важное задание! Ты говоришь речь и ты должен надеть этот костюм! Скволл, ты же почти что играешь Санту этой ночью! У нас не может быть Рождества без Санты!
- Значит, пусть кто-то другой его сыграет.
- Но ведь главную речь говоришь ты!
- Сельфи! – от безысходности Скволл закрыл лицо ладонью. – Послушай, я не надену этот костюм. Я буду выглядеть в нем, как идиот.
- Но это же одежда Санты. Как можно выглядеть в ней по-идиотски? – Сельфи растеряно смотрела на одежду в своих руках.
- Будь уверена, можно. Серьезно, Сельфи, это перебор. Квистис, скажи ей! – Скволл почти умоляюще посмотрел на инструктора.
- Ну, уж нет, у меня не ищи поддержки. – Квистис, одетая в вечернее платье вишневого цвета, покачала головой, - К тому же, я согласна с Сельфи – что плохого в том, что ты наденешь этот костюм? Это же Рождество. А когда еще у нас всех будет такая потрясающая возможность увидеть Скволла-Санту?
Леонхарт посмотрел на Ирвина в оленьих рогах, надевающего большой красный нос, но понял, что от него поддержки тоже искать бессмысленно.
- Если я не надену этот костюм, вы меня не выпустите, да?
- Так и есть. – одновременно кивнули Сельфи с Квистис.
Скволл вздохнул и, подумав «Во что я ввязался?», протянул ладонь.
Вечер был в самом разгаре. Электрические лампы заменили сотни свечей, создавая приятный приглушенный свет, елка искрила и переливалась яркими огнями, играла музыка. Радостные наряженные студенты танцевали, зажигали бенгальские огни, смеялись и поздравляли друг друга с наступающим Рождеством. За окнами Гардена время от времени распускались цветы фейерверков – этим Сельфи поручила заниматься Зеллу и точно не прогадала, студенты то и дело восторженно замирали глядя в окна и прозрачный полоток. У всех входов в зал и балконов невозможно было протолкнуться – здесь стояли влюбленные парочки, и девушки почти украдкой, но так, чтобы это заметил их кавалер, поглядывали на омелу.
Скволл стоял в толпе и теперь точно понимал, что среди всех он едва ли выделяется разве что не таким веселым лицом. Мимо прошел красноносый Ирвин со съехавшими на бок рогами, держа на перевес на своем плече Сельфи, распевающую песни. В одной руке девушка держала свой зеленый колпак, во второй – пустую бутылку от шампанского. Пожав плечами, мол, «Ты же знаешь, она на каждом празднике так», Ирвин снова скрылся в толпе. Скволл же продолжал искать среди танцующих знакомую черную макушку с белой лентой, судорожно думая о том, что он будет говорить перед всеми студентами через несколько минут.
Риноа нашлась сама, обняв Скволла со спины:
- Счастливого Рождества, Скволл! – глаза девушки блестели, отражая праздничные огни.
- Да…Счастливого Рождества, Риноа. – СииД, успокоившись, что искать девушку больше не надо, улыбнулся ей в ответ.
- Я не могу поверить! Ты надел костюм! А тебе он даже к лицу! – колдунья мягко захихикала и уткнулась носом в пушистый воротник.
- У тебя тоже очень красивое платье.
- Правда? Тебе нравится? – Риноа, улыбнувшись, отошла на шаг назад и закружилась на одной ноге, демонстрируя Леонхарту свой наряд со всех сторон. - Оно мне очень понравилось, так переливается! И, мне кажется, это платье очень соответствует сегодняшнему дню. Как ты думаешь?
- Да, думаю, ты права. Я видел, как ты украшала елку. Ты была похожа на настоящего ангела.
- Правда? – щеки Риноа слегка покрылись румянцем, - Спасибо, Скволл. А почему же ты не позвал меня?
- Прости, Сельфи отправила меня переодеться в этот костюм. Я просто не успел.
- Понятно, - кивнула девушка, - Сельфи правильно сделала, что одела тебя в Санту. Думаю, ты принесешь студентам уверенность в новом году.
Скволл кивнул. Некоторое время они продолжали стоять, глядя на толпу. Скволл невольно отметил, что таких веселых лиц он не видел с момента праздника в честь их возвращения из будущего. Было ли так весело на прошлое или позапрошлое Рождество? Наверняка, но он не мог этого знать, так как все время до этого пропускал подобные мероприятия. И сейчас Скволл думал, что танцы в бальной зале все же лучше, чем еще одна одинокая ночь, проведенная в тренировочном центре или у себя в комнате. Весь Баламб Гарден, самое важное для Леонхарта место, светился радостными студентами в эту ночь и, почему-то, это приносило СииДу невероятное приятное спокойствие.
- Ну, так что? К Скволлу пришло рождественское настроение? – хитро улыбаясь, Риноа заглянула в глаза Леонхарта.
- Думаю, пришло, - кивнул он, - правда, теперь я не знаю, что мне с этим делать.
- В каком смысле?
- Наверное, я растерян. Я до сих пор не подготовил речь, которую должен сказать уже через несколько минут, но не могу собраться с мыслями. Я даже не уверен, нужна ли эта речь вообще? Кажется, что их сложно будет прервать, - он махнул рукой в сторону вальсирующих студентов.
Риноа приложила палец к губам, будто думая о чем-то, а потом, ухватив Скволла за руку, потянула в сторону выхода:
- Идем со мной!
- Куда? Я могу опоздать на…
- Не бойся, без тебя точно не начнут, а тебе надо сосредоточиться!
Вместе с Риноа они выбежали на улицу, к воротам Гардена. Снег звонко хрустел под ногами, погода была совсем безветренная, и холод едва чувствовался. Из Гардена доносилась музыка, а тишину на улице нарушали выстрелы фейерверков. В небе, без единой снежной тучи, мерцали тысячи ярких звезд, светила полная луна. Сейчас она освещала все не хуже солнца, и снег сверкал голубой алмазной пылью. Девушка, сжимая руку СииДа, показала на академию:
- Посмотри, Скволл, - сказала она, выдыхая облачко пара, - это же настоящее волшебство. Когда в последний раз ты наблюдал такую ночь? Сегодня должны сбываться все мечты, а все проблемы - превратиться в старую пыль, которую нужно всего лишь смахнуть с себя. Нас впереди ждут еще десятки таких праздников, и потерянное рабочее время - последнее, о чем стоит жалеть. Сейчас веселится весь Гарден, веселится в праздник, который устроили мы, который устроил ты. Твоя работа – не только защищать, а еще и поддерживать. Скволл, поддержка близких людей – это именно то, чего сегодня ждут все, чего ждут студенты Гардена.
Риноа замолчала и посмотрела на Леонхарта. СииД не отвечал, а лишь смотрел на яркий и праздничный Баламб, отражая в своих глазах брызги фейерверка. Девушка, чуть поежившись, расстегнула куртку Скволла и обняв его за пояс, уткнулась носом в грудь. Становилось холодно, но так не хотелось уходить. Крепко обняв девушку в ответ, Леонхарт пригладил черные волосы юной колдуньи.
- Спасибо, Рин. Это, действительно, волшебная ночь. И, кажется, благодаря тебе, я теперь знаю, что должен сказать. Пойдем, ты уже замерзаешь. А позже снова сюда вернемся, если захочешь.
- Подожди, - Риноа застенчиво улыбнулась и, встав на цыпочки, потянулась к губам Скволла, - Знаешь, я всегда мечтала поцеловать Санту.
Рождественская ночь – самая волшебная ночь в году. Это ночь, когда сбываются все мечты, ночь, когда мечтать просто велено всеми волшебными силами. Это время, когда тьма отступает, а сердца наполняются радостью и светом. И тогда просто необходимо поделиться этой теплотой со всеми, кто Вас окружает. Не бойтесь духа Рождества, позвольте ему наполнить радостью себя и всех вокруг вас. Не бойтесь делиться этим чувством, и что важнее всего – дарите людям счастье и поддержку. Мы живем в парадоксальном мире, где среди миллионов людей сложно быть не одиноким. Одиночество подстерегает нас на каждом шагу и прячется за каждой дверью. Мы все чаще боимся впустить кого-то в свой маленький, уютный, но такой хрупкий мирок. Родные люди нам кажутся чужими, да и с самими собой мы часто оказываемся не в ладах. В эту Рождественскую ночь и весь следующий год я желаю Вам не быть одинокими. Пусть поддержка дорогих Вам людей всегда будет с Вами. И никогда не бойтесь открывать свое сердце и подставлять плечо тем, кто так же в этом нуждается.
И будьте уверены – Баламб Гарден верил и будет верить в Вас.
Счастливого Рождества!
Автор: Mrs. Rinoa Leonhart
Бета: ShadowKyrie
Фандом: FFVIII
Жанр: General, Romance, ER.
Рейтинг: G
Персонажи/Пэйринг: Скволл/Риноа, Сельфи, реже - Сид, Квистис, Ирвин, Зелл.
Типаж: Охранник/телохранитель
Игрушка-ключ: ангел
Форма: мини, ~4000 слов
Кажется, зима в этом году обещала быть настолько суровой, что снег растаял бы только к середине лета. Словно у Шивы была депрессия – ни ветра, ни вьюги, просто вечный снегопад днем и ночью. Но стоило небу слегка проясниться, как зимние солнечные лучи заставляли белые сугробы сверкать и переливаться алмазами, отчего хоть и слепило глаза, но так сложно было оторвать взгляд. Когда же снегопад возобновлялся, все, чего хотелось – лишь сидеть дома в уютном кресле и согреваться горячим напитком.И это утро было таким же. Небо, затянутое тучами, навевало тоску, и студенты Баламба сонно шатались по коридорам, сонно стояли в очереди кафетерия, сонно ковыряли вилками свой завтрак. В принципе, все как обычно.
Скволл отхлебнул свой кофе и рассеянно посмотрел за окно. По утрам он всегда завтракал в кафетерии, пересматривая свой отчет, а потом отправлялся к Сиду, чтобы отчитаться перед ним и получить распоряжения на день. Но сегодня у него внезапно оказался выходной, потому Леонхарт, озадаченный таким подарком директора среди недели, растеряно глядел на падающий снег, машинально листая свой блокнот с записями.
Сельфи, как всегда, налетела неожиданно:
- Командир! – она за пару секунд оказалась у самого дальнего столика, где сидел Леонхарт. – Доброе утро!
- Сельфи? – Скволл вовремя подхватил чашку кофе – девушка так хлопнула ладонями по столу, что остатки кофе точно оказались бы где угодно, но не в чашке. - Что-то рано ты сегодня.
- Ох, Скволл, - деловито покачала она головой и села за стол, - боюсь, что как бы ни поздно! Послушай, нужна помощь.
- А, ну, да. Как я сразу не догадался. Только до фестиваля Гардена еще очень далеко, не рано ли ты к нему готовишься?
- Да нет же! – Сельфи резко замотала головой, - При чем тут фестиваль? Скволл, посмотри на календарь! Ты знаешь, какое уже число?
- На седьмое декабря у нас точно ничего не запланировано.
- Вот именно! – Сельфи чуть ли не обиженно толкнула Леонхарта в бок, - Уже декабрь! Командир, скоро Рождество!
- А…
Скволл запнулся. Ну да, точно. Наступила зима, а это всегда значило, что первый ее месяц пройдет в бессмысленной и выматывающей суматохе. И весь месяц уходит в никуда ради одной единственной ночи.
- Сельфи, я не думаю, что смогу чем-то помочь. – Леонхарт покачал головой.
- Нет-нет-нет, отказы не принимаются! Я даже слышать этого не хочу!
- Но я серьезно. – Скволл пожал плечами, - Я…я не очень-то люблю Рождество, я не знаю, чем я вообще могу помочь. Знаешь, лучше спроси Риноа, я уверен, ей понравятся все твои идеи. Или Квистис, или…
- Дел хватит на всех. И на Риноа, и на Квистис, и на остальных. – внезапно посерьезнела девушка и укоризненно посмотрела на Леонхарта.
Скволл пожал плечами, допил кофе, и поднялся из-за стола.
- Постой, Скволл! – Сельфи схватила молодого человека за руку, заставляя сесть на место, - Присядь, дослушай меня, пожалуйста.
Леонхарт сел и с подозрением посмотрел на Тилмитт. Девушка продолжила:
- Ведь Рождество – это самый волшебный праздник в году! Разве это не так? Вспомни, как было здорово в детстве! Помнишь Рождество в приюте?
Сельфи улыбнулась сама себе, видимо, вспомнив то самое Рождество.
- Я помню лишь Сида в костюме Санта Клауса, и это было ужасно.
Девушка рассмеялась:
- Да ладно! Ты все-таки помнишь! Ну, рост и живот Сида делали из него лучшего Санту, которого я когда-либо видела! А помнишь горячее какао и запах елки? Я помню, как Эдея наряжала дерево старыми елочными игрушками. А Сид украшал камин. Ну же, Скволл, амнезией из-за Стражей ты не отделаешься! Ты должен это помнить!
- Да, может, что-то из этого и помню, - Леонхарт развел руками, - но…
- А помнишь, - вновь перебила его Сельфи, - какие были фейерверки в Рождественскую ночь?
- Да. Помню. – хмыкнул Скволл, - И еще помню, как Сид поджег не только фейерверки, но еще и себя, а потом бегал с горящей бородой по двору.
- Вот видишь! – просияла Тилмитт, - Разве не замечательно тогда было?
Леонхарт приподнял бровь:
- Ну…Крамер мог сгореть или, как минимум, получить ожоги, и если это главное веселье, то оно весьма сомнительное.
Сельфи разочарованно хлопнула себя рукой по лбу.
- Нет, ты так и не понял. – Несколько секунд она молчала, а потом вновь обратилась к СииДу, - Послушай, даже если ты не любишь этот праздник…Это не значит, что его не любит никто здесь. Все студенты ждут отличных рождественских каникул и веселой ночи. И, между прочим, уважаемый помощник директора, в твоих обязанностях не только поднимать студенческий боевой дух, а еще предоставлять хороший досуг. Ну же, ты должен понять! А что, если это как раз именно то время, когда ты должен сменить свое отношение к Рождеству? Я уверена, что в этот раз все абсолютно изменится. Мы подготовим потрясающий вечер для студентов. И все останутся довольны. Разве ты не согласен со мной?
Скволл молча посмотрел на Сельфи. Та вытянула указательный палец и, тряся им перед Леонхартом, шептала «Один вечер! Одииин!!». По поводу обязанностей она, конечно, преувеличила, но касательно студентов и Гардена…
- Не знаю…Сельфи, мне же надо еще помогать Сиду…
- Ай-яй-яй, командир! – умоляющая милая улыбка Сельфи вмиг сменилась хитрой ухмылкой, - Как нехорошо врать! У тебя же отпуск с сегодняшнего дня!
- Откуда ты…? А, ну да. И я все еще удивляюсь. – Скволл вздохнул и спрятал лицо в ладонях.
Вчера вечером, после ежедневного рапорта, Сид неожиданно сообщил, что у Леонхарта отпуск до конца месяца:
- До конца месяца? Сэр, это же конец года, я не уверен, что…
- А я уверен, что у тебя сейчас будут немного другие заботы, потому считаю, что должен дать тебе досрочный отпуск. – Сид улыбнулся и подмигнул Скволлу.
Ох, пора бы уже запомнить, что когда Сид так весело подмигивает, это никогда, никогда не предвещает ничего хорошего для Леонхарта.
Скволл оторвал лицо от ладоней и посмотрел на довольную собой Сельфи. Она уже прекрасно знала, что услышит через секунду.
- Уговорила. Что от меня требуется?
Вечером в комнате Леонхарта его ждала Риноа, которая уже весело щебетала с кем-то по телефону. Скволл быстро понял, что этим кем-то была Сельфи, и предметом разговора снова был праздник:
- Да, конечно! Это будет здорово!.. Я с удовольствием помогу, и, кажется, уже знаю, как именно мы решим эту проблему! – Риноа прервалась и, выглянув из кухни, посмотрела на вошедшего СииДа. Улыбнувшись ему, она помахала рукой и вновь вернулась к телефонному разговору: Сельфи, мне пора, пришел Скволл. Завтра обсудим все при встрече!
Девушка положила трубку и вошла в комнату. Из кухни пахло ужином, вскипал чайник, она уже давно ждала Скволла, и тут как раз позвонила Сельфи и заболтала ее так, что на плите все едва не подгорело. Но зато Тилмитт сообщила ей замечательную новость, и Риноа уже ждала завтрашнего дня.
- С возвращением, Скволл! – она подошла к уже присевшему на диван Леонхарту. Странно, что он казался ей таким усталым, хоть и говорил, что особо сложные дела сегодня его не ждут. Девушка присела рядом и заглянула ему в лицо, - Что-то случилось?
Скволл отрицательно тряхнул головой.
- Все в порядке, Рин. Просто сегодня меня немного сбила с толку Сельфи своей просьбой про…
- Про Рождественский вечер для студентов? – Риноа просияла, но тут же замолчала, глядя на лицо Леонхарта, который явно был не рад этому.
Девушка встала и, мягко улыбнувшись, потянула СииДа за руку – лучше все обсудить за ужином, пока тот окончательно не остыл.
- Ты не хочешь помочь Сельфи? Но почему? – Риноа начала аккуратно задавать вопросы, когда тарелка Скволла почти опустела.
- Не думаю, что разбираюсь в таких вещах. Я привык работать…эээ… в немного другом направлении. А фестивали и праздники…Ну, ты же сама знаешь, что на всех предыдущих фестивалях Гардена я тоже не мог присутствовать.
- Да, потому что ты – помощник Сида. – кивнула Риноа. – Но ведь он освободил тебя от этих обязанностей на остаток декабря, а значит, у тебя есть время.
- Но я серьезно не знаю, чем я могу быть полезен. Я не знаю, какие нужны украшения, без понятия о всех этих традициях, я вообще не понимаю, как можно отдыхать, когда год подходит к концу. У Сида столько документов, которые нужно вовремя привести в порядок, и я точно знаю, что он даже не примется за них, ведь их веду я. И теперь мне нужно отложить отчетность на такой срок?
- Скволл, - Риноа вновь мягко улыбнулась и коснулась его ладони, - Тебе не надо так напрягаться. Ты, кажется, привык, что все должно быть сложно. А это всего лишь помощь на праздник. На самый большой праздник года! Только подумай, как будет хорошо отвлечься ненадолго от постоянных важных дел и провести несколько замечательных дней вместе с друзьями. Разве Сельфи попросила у тебя слишком много?
Леонхарт пожал плечами:
- В принципе, нет. Все, что от меня требуется – сказать речь для студентов в Рождественскую ночь, ну и контролировать порядок на время праздника.
- Тогда, почему тебя это так печалит?
- Не знаю… - Скволл замолчал на несколько секунд, - У меня, выходит, появляется масса свободного времени, и я пока не представляю, чем заняться. А подготовка к празднику – это же не самая лучшая альтернатива тогда, когда еще есть дела поважнее.
- Но ведь это же Рождество! – девушка удивленно посмотрела на молодого человека, - Неужели ты так не любишь этот праздник?
- Рин, - Скволл вздохнул, - я не то, что не люблю. Мне просто все равно.
Девушка замолчала и посмотрела на своего собеседника. В первый раз она видела человека, которого абсолютно не волновал главный зимний праздник. Скволлу было не просто не интересно - у него совсем не было праздничного настроения, и искать его он точно не собирался.
Но юная кодлунья верила в магию зимнего торжества, и сдаваться точно не собиралась:
- Послушай, Скволл, тебе надо остановиться. Посмотри сам – от работы тебя освободил Сид - директор Гардена, но проблема в том, что ты сам себя не можешь освободить от обязанностей. Я знаю, что тебе важен Гарден, и что ты так усердно трудишься только на благо студентов, но отдых нужен всем. И студентам в том числе. Рождество – это один из праздников, который ждут практически сразу, после его завершения. Да, может сейчас время подбить итоги, но это одновременно и начало чего-то нового. Все верят в то, что в новом году их ждет прекрасное будущее. Ты не видишь этого, но стоит тебе хоть чуточку отвлечься от своих дел, как ты заметишь, что сейчас все в предвкушении Рождества и заслуженного отдыха. И даже такому самоотверженному защитнику, как ты, просто необходимо на время остановиться и забыть про важные дела. – Риноа посмотрела на Скволла, который все еще недоверчиво слушал ее монолог. – Позволь себе небольшую паузу, хорошо? И, если рождественское настроение к тебе так и не пожалует – так и быть – я весь следующий год обещаю помогать вести тебе все бумажные дела.
- Риноа, ты же абсолютно не знаешь, как работать ни с архивами, ни с договорами. А бухгалтерию я вообще даже боюсь упоминать!
- Вот-вот! – Риноа радостно закивала так, будто это было одним из ее хороших качеств, - Но я готова быть твоим помощником, если я проиграю этот спор.
- Сомневаюсь, что мне действительно будет нужен такой помощник, - Скволл устало покачал головой, - но, я согласен. Ты же все равно останешься при своем мнении?
- Конечно, - Риноа шутливо поцеловала Леонхарта в щеку. – И, поверь мне, тебе будет, чем заняться эти дни.
И она не соврала – хоть подготовкой к Рождественскому вечеру были заняты все студенты выпускных курсов и, практически весь учительский состав, а все равно каждый день, приходя домой, у Леонхарта кружилась голова от сильной усталости. Несколько раз они, вместе с Ирвином и Зеллом уходили в лес, чтобы подобрать нужных параметров ель. И каждый раз Шива будто подстерегала их на пути, чтобы помешать, поднимая лютую метель. Сельфи вечно не хватало украшений, и вместе с Риноа и Квистис они до поздней ночи задерживались в Баламбе, а иногда, даже в Делинг-сити, и Скволл откровенно не понимал, почему раньше всегда они были в состоянии сами вернуться домой, а теперь он обязательно должен им в этом помочь. Правда, когда он видел то количество сумок и упаковок, которые шлейфом тянулись за девушками, он даже жалел, что не позвал с собой кого-нибудь еще. На вопросы, почему нельзя было сделать одну серьезную оптовую закупку, Сельфи поучительным тоном объясняла, что каждое украшение на Рождество они должны подобрать вручную, иначе никакого удовольствия вообще не будет. Спорить с ней Скволл даже не пытался.
Риноа тоже постоянно куда-то пропадала, потому несколько раз Леонхарт засыпал один, хоть и старался дождаться девушку. Когда-то он долго привыкал к тому, что рядом с ним теперь всегда лежала Она, сейчас же постель становилась какой-то невообразимо огромной. Утром же он просыпался от запаха кофе, которым Риноа будила его вот уже несколько месяцев, и собирался узнать, когда она вчера вернулась и чем была занята весь день. Но колдунья, лишь одарив своего рыцаря поцелуем, снова убегала «к Сельфи, так как у нас еще очень много работы, Скволл!». Эта особенность подготовки к Рождеству ему особенно не нравилась.
Сам же Леонхарт время от времени вспоминал, что нужно подготовить праздничную речь для студентов, но в голову не приходило ничего вразумительного и это задание постоянно откладывалось на размытое «потом».
Казалось, что кто-то точно специально ускорил время. Иначе как еще объяснить, что день праздника наступил так быстро? А ведь в запасе было еще две недели, куда они делись?
Леонхарт снова был в своей комнате один. Несколько минут назад счастливая и одухотворенная Риноа убежала со словами «Приходи скорее в бальный зал, там и увидимся», за окном, будто на заказ, медленно падал редкий снежок, а зимнее солнце заставляло мерцать все сугробы вокруг. На оконных стеклах распустился ледяной узор, за дверью комнаты доносилась музыка, и хоть до праздника оставалось еще несколько часов, а все вокруг, кажется, уже начинали веселиться. Леонхарт прислушался к себе, но только тряхнул головой, одевая выпускную праздничную форму – никакого «праздничного настроения», о котором говорила Риноа, он так и не ощущал. Одевшись, СииД вышел из комнаты.
Баламб Гарден за эти дни преобразился просто до неузнаваемости. Каждая дверь академии, ведущая в класс, кафетерий или общежитие была украшена густым еловым венком, в который были вплетены голубые, белые и серебристые ленты – главные цвета Гардена. Кроме них на венках сверкали серебряные шары, а сами еловые ветки струились приятным запахом хвои. На колоннах сияла праздничная мишура тех же сине-бело-серебристых цветов, на стенах висели огромные шары и колокольчики, а над каждым входом в разные отделения академии, висела веточка омелы. Там же, столпившись по двое - по трое, дежурили девочки-студентки, вероятно, ожидая своих молодых людей. Большинство студентов носили красные рождественские шапочки, а некоторые даже прикололи маленькую еловую веточку в качестве броши. Несколько раз студенты пробегали мимо Леонхарта, но сегодня никто не останавливал их за «нарушение дисциплины».
Скволл зашел в бальную залу. И, наверное, сейчас это было самое красивое место академии. Здесь стояло главное украшение праздника – огромная пушистая ель. И, вокруг нее все еще кипела работа – студенты продолжали развешивать шары и игрушки, подвязывали ее ветки огромными бантами, украшали дождиком и мишурой. Наверху же, у самой макушки, порхала на своих белых крыльях Риноа, и развешивала украшения на самые верхние ветки. Когда она уходила к Сельфи, то еще была одета в свой голубой кардиган, но сейчас девушка сменила наряд на белоснежное легкое платье с открытой спиной. Платье сверкало мелкими серебристыми камнями, а в волосы колдуньи была вплетена белая лента. В свете ламп Риноа вся сияла и была похожа на настоящего ангела. Кто-то позвал ее, и девушка спустилась на мгновение вниз, подхватила новое украшение - это оказалась елочная макушка, большая звезда, - и вновь взлетела вверх. Скволл стоял не сводя с нее глаз, наблюдая, как девушка, с улыбкой на лице, развешивала последние игрушки на елку. Он почувствовал, как его губы тоже растягиваются в улыбке – ведь просто невозможно было не улыбнуться глядя на то, как сияла девушка в отражении елочных шаров. Едва он хотел ее окликнуть, как его самого позвали:
- Скволл! Хватит стоять здесь и улыбаться, у нас еще много дел! – Сельфи уже тянула его за руку.
- Подожди, куда мы?
- Идем, надо подготавливаться к праздничному вечеру! – ничего толком не объяснив, она вновь потянула Скволла за руку, и ничего больше не оставалось, как идти вместе с Тилмитт.
- Сельфи, ты издеваешься.
Вместе с Сельфи, Ирвином и Квистис, они стояли в одном из классов. Сельфи, одетая в зеленый костюм эльфа, со спущенными бело-красными гольфами и в зеленом колпаке протягивала Скволлу какой-то пушистый бело-красный сверток и удивленно смотрела на почему-то ошарашенное лицо Леонхарта.
- Ты издеваешься. – Повторил он.
- Но почему ты не хочешь этот? Ладно, - пожала она плечами, - У меня еще есть костюм оленя, я думала, его наденет Ирвин, но раз ты хочешь…
- Нет, я не хочу. – пытаясь сохранять спокойствие ответил Скволл.
- Вот и я говорю, что тебе он не подойдет! А костюм Санты – в самый раз! – Сельфи вновь просияла и протянула сверток.
- Сельфи! – Скволл взвыл. – Послушай меня, я не могу надеть такой костюм!
- Но почему?
- Я не хочу, мне хорошо и в моей форме.
- Но это же выпускная форма.
- Ну и пусть.
- Но ты же не выпускник!
- Ну и что?
- А то, что у тебя важное задание! Ты говоришь речь и ты должен надеть этот костюм! Скволл, ты же почти что играешь Санту этой ночью! У нас не может быть Рождества без Санты!
- Значит, пусть кто-то другой его сыграет.
- Но ведь главную речь говоришь ты!
- Сельфи! – от безысходности Скволл закрыл лицо ладонью. – Послушай, я не надену этот костюм. Я буду выглядеть в нем, как идиот.
- Но это же одежда Санты. Как можно выглядеть в ней по-идиотски? – Сельфи растеряно смотрела на одежду в своих руках.
- Будь уверена, можно. Серьезно, Сельфи, это перебор. Квистис, скажи ей! – Скволл почти умоляюще посмотрел на инструктора.
- Ну, уж нет, у меня не ищи поддержки. – Квистис, одетая в вечернее платье вишневого цвета, покачала головой, - К тому же, я согласна с Сельфи – что плохого в том, что ты наденешь этот костюм? Это же Рождество. А когда еще у нас всех будет такая потрясающая возможность увидеть Скволла-Санту?
Леонхарт посмотрел на Ирвина в оленьих рогах, надевающего большой красный нос, но понял, что от него поддержки тоже искать бессмысленно.
- Если я не надену этот костюм, вы меня не выпустите, да?
- Так и есть. – одновременно кивнули Сельфи с Квистис.
Скволл вздохнул и, подумав «Во что я ввязался?», протянул ладонь.
Вечер был в самом разгаре. Электрические лампы заменили сотни свечей, создавая приятный приглушенный свет, елка искрила и переливалась яркими огнями, играла музыка. Радостные наряженные студенты танцевали, зажигали бенгальские огни, смеялись и поздравляли друг друга с наступающим Рождеством. За окнами Гардена время от времени распускались цветы фейерверков – этим Сельфи поручила заниматься Зеллу и точно не прогадала, студенты то и дело восторженно замирали глядя в окна и прозрачный полоток. У всех входов в зал и балконов невозможно было протолкнуться – здесь стояли влюбленные парочки, и девушки почти украдкой, но так, чтобы это заметил их кавалер, поглядывали на омелу.
Скволл стоял в толпе и теперь точно понимал, что среди всех он едва ли выделяется разве что не таким веселым лицом. Мимо прошел красноносый Ирвин со съехавшими на бок рогами, держа на перевес на своем плече Сельфи, распевающую песни. В одной руке девушка держала свой зеленый колпак, во второй – пустую бутылку от шампанского. Пожав плечами, мол, «Ты же знаешь, она на каждом празднике так», Ирвин снова скрылся в толпе. Скволл же продолжал искать среди танцующих знакомую черную макушку с белой лентой, судорожно думая о том, что он будет говорить перед всеми студентами через несколько минут.
Риноа нашлась сама, обняв Скволла со спины:
- Счастливого Рождества, Скволл! – глаза девушки блестели, отражая праздничные огни.
- Да…Счастливого Рождества, Риноа. – СииД, успокоившись, что искать девушку больше не надо, улыбнулся ей в ответ.
- Я не могу поверить! Ты надел костюм! А тебе он даже к лицу! – колдунья мягко захихикала и уткнулась носом в пушистый воротник.
- У тебя тоже очень красивое платье.
- Правда? Тебе нравится? – Риноа, улыбнувшись, отошла на шаг назад и закружилась на одной ноге, демонстрируя Леонхарту свой наряд со всех сторон. - Оно мне очень понравилось, так переливается! И, мне кажется, это платье очень соответствует сегодняшнему дню. Как ты думаешь?
- Да, думаю, ты права. Я видел, как ты украшала елку. Ты была похожа на настоящего ангела.
- Правда? – щеки Риноа слегка покрылись румянцем, - Спасибо, Скволл. А почему же ты не позвал меня?
- Прости, Сельфи отправила меня переодеться в этот костюм. Я просто не успел.
- Понятно, - кивнула девушка, - Сельфи правильно сделала, что одела тебя в Санту. Думаю, ты принесешь студентам уверенность в новом году.
Скволл кивнул. Некоторое время они продолжали стоять, глядя на толпу. Скволл невольно отметил, что таких веселых лиц он не видел с момента праздника в честь их возвращения из будущего. Было ли так весело на прошлое или позапрошлое Рождество? Наверняка, но он не мог этого знать, так как все время до этого пропускал подобные мероприятия. И сейчас Скволл думал, что танцы в бальной зале все же лучше, чем еще одна одинокая ночь, проведенная в тренировочном центре или у себя в комнате. Весь Баламб Гарден, самое важное для Леонхарта место, светился радостными студентами в эту ночь и, почему-то, это приносило СииДу невероятное приятное спокойствие.
- Ну, так что? К Скволлу пришло рождественское настроение? – хитро улыбаясь, Риноа заглянула в глаза Леонхарта.
- Думаю, пришло, - кивнул он, - правда, теперь я не знаю, что мне с этим делать.
- В каком смысле?
- Наверное, я растерян. Я до сих пор не подготовил речь, которую должен сказать уже через несколько минут, но не могу собраться с мыслями. Я даже не уверен, нужна ли эта речь вообще? Кажется, что их сложно будет прервать, - он махнул рукой в сторону вальсирующих студентов.
Риноа приложила палец к губам, будто думая о чем-то, а потом, ухватив Скволла за руку, потянула в сторону выхода:
- Идем со мной!
- Куда? Я могу опоздать на…
- Не бойся, без тебя точно не начнут, а тебе надо сосредоточиться!
Вместе с Риноа они выбежали на улицу, к воротам Гардена. Снег звонко хрустел под ногами, погода была совсем безветренная, и холод едва чувствовался. Из Гардена доносилась музыка, а тишину на улице нарушали выстрелы фейерверков. В небе, без единой снежной тучи, мерцали тысячи ярких звезд, светила полная луна. Сейчас она освещала все не хуже солнца, и снег сверкал голубой алмазной пылью. Девушка, сжимая руку СииДа, показала на академию:
- Посмотри, Скволл, - сказала она, выдыхая облачко пара, - это же настоящее волшебство. Когда в последний раз ты наблюдал такую ночь? Сегодня должны сбываться все мечты, а все проблемы - превратиться в старую пыль, которую нужно всего лишь смахнуть с себя. Нас впереди ждут еще десятки таких праздников, и потерянное рабочее время - последнее, о чем стоит жалеть. Сейчас веселится весь Гарден, веселится в праздник, который устроили мы, который устроил ты. Твоя работа – не только защищать, а еще и поддерживать. Скволл, поддержка близких людей – это именно то, чего сегодня ждут все, чего ждут студенты Гардена.
Риноа замолчала и посмотрела на Леонхарта. СииД не отвечал, а лишь смотрел на яркий и праздничный Баламб, отражая в своих глазах брызги фейерверка. Девушка, чуть поежившись, расстегнула куртку Скволла и обняв его за пояс, уткнулась носом в грудь. Становилось холодно, но так не хотелось уходить. Крепко обняв девушку в ответ, Леонхарт пригладил черные волосы юной колдуньи.
- Спасибо, Рин. Это, действительно, волшебная ночь. И, кажется, благодаря тебе, я теперь знаю, что должен сказать. Пойдем, ты уже замерзаешь. А позже снова сюда вернемся, если захочешь.
- Подожди, - Риноа застенчиво улыбнулась и, встав на цыпочки, потянулась к губам Скволла, - Знаешь, я всегда мечтала поцеловать Санту.
Рождественская ночь – самая волшебная ночь в году. Это ночь, когда сбываются все мечты, ночь, когда мечтать просто велено всеми волшебными силами. Это время, когда тьма отступает, а сердца наполняются радостью и светом. И тогда просто необходимо поделиться этой теплотой со всеми, кто Вас окружает. Не бойтесь духа Рождества, позвольте ему наполнить радостью себя и всех вокруг вас. Не бойтесь делиться этим чувством, и что важнее всего – дарите людям счастье и поддержку. Мы живем в парадоксальном мире, где среди миллионов людей сложно быть не одиноким. Одиночество подстерегает нас на каждом шагу и прячется за каждой дверью. Мы все чаще боимся впустить кого-то в свой маленький, уютный, но такой хрупкий мирок. Родные люди нам кажутся чужими, да и с самими собой мы часто оказываемся не в ладах. В эту Рождественскую ночь и весь следующий год я желаю Вам не быть одинокими. Пусть поддержка дорогих Вам людей всегда будет с Вами. И никогда не бойтесь открывать свое сердце и подставлять плечо тем, кто так же в этом нуждается.
И будьте уверены – Баламб Гарден верил и будет верить в Вас.
Счастливого Рождества!
@темы: FFVIII, фанфики, фест "Серафин под омелой", G
-
-
24.12.2011 в 17:25-
-
25.12.2011 в 09:11А Сельфи - она такая)) Про нее всегда так легко и весело писать) Девушка-динамомашина)
-
-
25.12.2011 в 12:56-
-
25.12.2011 в 13:03Спасибо! ^^ Я очень старалась передать как раз именно то праздничное настроение, которое сама сейчас испытываю)
Очень-очень рада, что понравилось
-
-
25.12.2011 в 13:38-
-
25.12.2011 в 13:39